“Como funciona a biodiversidade? Truques para montar puzzles de 9 milhões de peças” é o tema da próxima sessão de “Cafés com Ciência-Sertã”, dinamizada por Ruben Heleno, que se realiza no dia 24 de abril, às 18 horas, no SerQ – Centro de Inovação e Competências da Sertã. Cada uma das cerca de 9 milhões de espécies no nosso planeta depende de outras espécies ao seu redor para se alimentar, para se proteger ou para se reproduzir. Ao longo dos séculos, os ecologistas têm tentado compreender como funcionam estas complexas redes de interdependências que caracterizam ecossistemas saudáveis e quão resistentes elas são a vários tipos de ameaças. A tarefa não é pequena, mas existem ao dispor ferramentas que permitem ir para além da compreensão isolada das “peças” para começar a explorar o funcionamento do “motor” da natureza.
Ruben Heleno é investigador no Centro de Ecologia Funcional da Universidade de Coimbra, onde coordena um grupo de investigação dedicado a compreender o funcionamento das comunidades biológicas, através do estudo das redes de interacções entre animais e plantas. Doutorou-se em 2009 na Universidade de Bristol, Reino Unido, onde estudou os efeitos das invasões biológicas nas redes de dispersores e predadores de sementes nos Açores. Em projectos seguintes, estudou as redes de polinização, parasitismo, predação e dispersão de sementes nas ilhas Galápagos, São Tomé, Baleares e Seychelles, e também em Moçambique e em Portugal continental. Publicou mais de 50 artigos em revistas internacionais e vários capítulos de livros sobre dispersão de sementes e redes ecológicas. Os “Cafés com Ciência-Sertã” são conversas informais sobre ciência, abertas a todas as idades, promovidas pelo SerQ em parceria com Município da Sertã e o Exploratório – Centro de Ciência Viva de Coimbra. Com participação gratuita, os “Cafés com Ciência-Sertã” decorrem na última terça-feira de cada mês, das 18 às 19 horas, nas instalações do SerQ, na Zona Industrial da Sertã.
