Susana Pita Soares, Vereadora da Câmara de Santarém com o pelouro do Património Cultural, recebeu, no Salão Nobre dos Paços do Concelho, os alunos da Simon Fraser University que estão em Santarém no âmbito dum projeto-piloto que tem como objetivo criar na Cidade a segunda “escola de campo” desta universidade canadiana na Europa, juntamente com Luisa Cotrim, Coordenadora do Serviço Municipal de Biblioteca e Património Cultural, António Matias, coordenador do Projeto e Hugo Cardoso, professor da Simon Fraser University. Este projeto-piloto decorre até dia 11 de julho e tem como objetivo preparar a “escola de campo” que a Simon Fraser University pretende instalar em Santarém a partir de 2016, juntando-se às que já existem na Grécia, na Austrália, nas ilhas Fidji, no Pacífico Sul e no próprio Canadá. A maioria dos estudantes, que vão estar duas semanas em Santarém para um primeiro contacto com restos humanos em contexto arqueológico, frequentam licenciaturas em áreas que vão da arqueologia à biologia humana ou à genética, havendo ainda dois mestrandos e um doutorando. A Vereadora do Património Cultural afirmou ser “uma honra recebê-los na nossa Cidade para trabalhar, estudar e enriquecer o conhecimento”, acrescentando que este Executivo “vê a arqueologia como um domínio de conhecimento científico fundamental, que nos permite conhecer o passado, o presente e preparar o futuro”. Susana Pita Soares referiu que “em Santarém somos fiéis à nossa história, ao nosso passado, o que nos ajuda a percebermos quem somos.” e desejou “muito sucesso no trabalho que vão desenvolver”. Hugo Cardoso referiu ser “com muito gosto que volto a Santarém, onde vivi e ter criado a oportunidade de trazer a Santarém os canadianos da minha universidade e não só. Trazer a Santarém alunos que tragam fluir de cultura”, afirmando que espera que “ Santarém ganhe alguma coisa com esta visita”. A riqueza arqueológica da cidade de Santarém e os inúmeros trabalhos de investigação que os achados, em particular de ossadas humanas, têm originado, fazem dela um lugar privilegiado para os investigadores de vários ramos das ciências, o que explica o interesse desta universidade de Vancouver, visto que a legislação canadiana não permite a investigação em restos humanos em contexto arqueológico, e Santarém é um local privilegiado, tendo em conta o legado de milhares de anos de ocupação humana que fazem deste município aquele que possui o número mais elevado de séries de enterramentos individualizados e devidamente conhecidos” em Portugal. Esta ligação à Simon Fraser University deve-se à colaboração que António Matias mantém com Hugo Cardoso, e que os levou a realizar um estudo de avaliação nutricional da população medieval, a partir do conjunto de esqueletos encontrados num pequeno cemitério muçulmano descoberto durante as obras de renovação de um edifício no Centro Histórico de Santarém. www.cm-santarem.pt
