O Comando Territorial de Coimbra, através da Secção de Proteção da Natureza e Ambiente (SEPNA), deteve três homens com idades entre os 27 e os 59 anos, por captura e posse ilegal de meixão, numa grande operação de combate à criminalidade contra a natureza e o ambiente internacional, âmbito da operação “LAKE” da EUROPOL, que envolveu mais de 170 elementos, nos concelhos de Montemor-o-Velho, Figueira da Foz e Soure. No âmbito de uma investigação que decorria há um ano por captura, posse e comercialização de forma ilegal de meixão, os militares da Guarda apuraram que, depois da sua captura, os suspeitos guardavam o meixão em tanques com oxigenação, controlo de temperatura e refrigeração para o preservar. No decorrer das diligências policiais, foram realizadas 28 buscas: 14 domiciliárias e 14 em embarcações, veículos e anexos, que culminaram na apreensão de meixão vivo e congelado, diversas artes de pesca e equipamentos para conservação, transporte e comercialização, destacando-se: 60 quilos de meixão, 21 redes de meixão, três embarcações, 1249 euros em numerário, 27 telemóveis, nove computadores, entre outros artigos. Para além dos detidos, foram ainda constituídos arguidos outros três homens, com idades compreendidas entre os 43 e os 51 anos, pelo mesmo crime, e os factos foram remetidos ao Tribunal Judicial da Figueira da Foz. A operação contou com o reforço da Unidade de Controlo Costeiro (UCC), da Unidade de Intervenção (UI) e com o apoio do Instituto da Conservação da Natureza e Florestas (ICNF) e da EUROPOL. A enguia europeia, Anguilla anguilla, que na fase larvar é conhecida por enguia juvenil/meixão, é uma espécie considerada em perigo e que tem sofrido grande redução em razão da pesca ilegal, impedindo desta forma o normal ciclo de reprodução, colocando em causa a sustentabilidade da espécie, pelo que todos espécimes apreendidos foram devolvidos ao seu habitat natural.
