O distrito de Santarém, que por norma anda arredado dos grandes palcos no que ao futebol diz respeito, vai estar representado, na época que se avizinha, na Primeira Liga… e por um árbitro. João Mendes está confirmado na primeira categoria. Aos 34 anos, o juiz ribatejano, natural de Riachos (concelho de Torres Novas), começou a dar nas vistas ainda em pleno Distrital, onde foi sempre uma referência entre os melhores do sector. Conseguiu, agora, atingir o topo da arbitragem nacional.
