Hoje, dia 16 de abril, Vila Nova da Barquinha mergulhou nas memórias e na reverência à coragem dos soldados portugueses que participaram na Batalha de La Lys, em 9 de abril de 1918. Num tributo marcado por solenidade e respeito, o Núcleo da Liga dos Combatentes de Entroncamento e Vila Nova da Barquinha prestou homenagem aos heróis que lutaram nesta batalha, um dos episódios mais marcantes da participação de Portugal na Primeira Guerra Mundial. A cerimónia realizou-se no Monumento ao Combatente de Vila Nova da Barquinha, onde estão depositados os restos mortais do Soldado António Gonçalves Curado, herói nascido no concelho. Na ocasião, autoridades locais, representantes militares e cidadãos reuniram-se para prestar suas homenagens. O momento solene foi marcado por discursos que relembraram os sacrifícios dos soldados portugueses e destacaram a importância de preservar a memória histórica para as gerações futuras. Em seguida foram depositadas, pelos representantes das várias entidades, coroas de flores em honra aos que tombaram no campo de batalha. Anualmente, as comemorações da Batalha de La Lys em Vila Nova da Barquinha não apenas relembram um momento crucial da história de Portugal, mas também honram o legado de coragem e determinação deixado pelos combatentes que ali se destacaram. Uma memória refletida no discurso de Fernando Freire, Presidente da Câmara Municipal de Vila Nova da Barquinha, proferido durante a cerimónia: “ … Hoje venho aqui apresentar, com humildade e reverência, um pedido simples a cada um de Vós, uns segundos de silêncio e de reflexão, ou, para os crentes, uma pequena oração, recordando todos os Soldados – e por Soldados entendo todos os que envergaram a farda do Exército de Portugal na madrugada deste dia 9 de abril de 1918, na frente de batalha, na Flandres francesa – que sofreram a mais terrível ofensiva militar que jamais caiu sobre as nossas tropas. Foi neste dia que os Alemães, em número imensamente grande, se lançaram sobre a 2.ª Divisão do Corpo Expedicionário Português e reduziram a escombros as frágeis defesas do sector nacional nas trincheiras que atravessavam a Europa. A resistência era impossível, fossem quais fossem as tropas estacionadas naquele sector. Só em 27 de abril foi travado o avanço germânico, mas o primeiro embate sofreram-no os Portugueses. Morreram em combate algumas centenas de militares e caíram prisioneiros dos Alemães mais de seis milhares de nossos compatriotas. A sua memória merece-nos respeito. Defendiam a política de afirmação de Portugal no mundo e, acima de tudo, defendiam a liberdade contra a tirania. Defendiam valores de honra nacional na arena internacional. Paz à sua alma. (Citei o Professor Luis Alves Fraga)
O Município de Vila Nova da Barquinha, quer aqui, na terra natal de soldado António Gonçalves Curado, primeiro combatente português a morrer neste conflito – e evocando a sua memória – homenagear todos os combatentes, reconhecer a nobre missão, o seu muito orgulho, a sua grande coragem, e seu eterno denodo. Estamos aqui para relembrar e homenagear, talvez com comoção, mas também e sobretudo com alegria, pela grandeza dos que lutaram e lutam por Portugal Recordemos hoje aqui todos os que combateram e todos os que perderam, e perdem a vida, ao serviço da nossa Portugal. Honrai a Pátria que a Pátria Vos contempla!” Texto e foto: Pérsio Basso / www.cm-vnbarquinha.pt
