O sector do jogo online está em altas um pouco por todo o mundo. Como seria de esperar, e em parte devido à popularidade das apostas desportivas online, Portugal não escapa à tendência. O jogo é extremamente popular no nosso país, especialmente entre o público mais jovem, que tão depressa joga no melhor casino online Portugal, como aposta em casas de apostas online ou em jogos físicos como o Placard.
Mas, apesar de a indústria dos jogos online estar em claro crescimento um pouco por todo o mundo, será que o caso português é único na Europa? Neste artigo, vamos analisar as diferenças entre o mercado português e o do restante continente para tentar perceber se existe alguma coisa especial no caso português.
A indústria do jogo em Portugal
A legalização do jogo online em Portugal aconteceu há relativamente pouco tempo. Enquanto em Portugal o jogo online só passou a ser legal em 2015, devido, sobretudo, à quantidade de apostadores que utilizavam apostas ilegais, outros países europeus tiveram algumas décadas de avanço na legalização desta prática. Em Malta, por exemplo, o jogo online passou a ser regulado desde 2001. Quatro anos mais tarde, em 2005, o Reino Unido também decidiu legalizar a atividade.
No entanto, se Portugal estava atrasado quanto à legalização do jogo online, certamente não estava quanto ao número de jogadores. Em 2022, comparativamente ao trimestre anterior, o número de jogadores registados nas plataformas de jogo online cresceu 54,3%. Por outras palavras, em apenas seis meses o número de jogadores registados em plataformas legais cresceu em mais de trezentos mil.
Porque é que o jogo online é tão popular em Portugal?
Grande parte do crescimento da indústria dos jogos online nos últimos anos deveu-se à pandemia. No período pandémico, devido à quarentena e à necessidade de encontrar uma forma de entretenimento dentro de casa, “as pessoas mudaram os seus hábitos”, explica Ricardo Domingues, presidente da Associação Portuguesa de Apostas e Jogos Online.
No entanto, já antes disso, o jogo online era extremamente popular, mas não necessariamente num âmbito geral—embora muitos jogadores portugueses apreciassem os jogos de casino online, a maioria dos apostadores preferia as apostas desportivas. A cultura do futebol repercute-se noutras áreas e as apostas desportivas oferecem uma forma de acrescentar ainda mais entusiasmo (assim como a possibilidade de ganhar dinheiro) aos jogos de futebol.
Uma atividade europeia complexa
Mas será que as coisas são assim tão diferentes nos outros países europeus? De acordo com a European Gambling & Betting Association (EGBA), os europeus colocam uma aposta online uma vez a cada 17 dias. Já o tempo médio por sessão varia consoante o país em análise.
Na Polónia, 28,6% dos jogadores de casino não joga online mais do que 15 minutos de cada vez. 34,7% dos inquiridos mantém as suas sessões de jogo entre os 15 minutos e a meia-hora. Isto difere bastante do que se passa na Irlanda, país onde a sessão média dos jogadores de casino dura aproximadamente três horas.
Existem poucos dados relativamente aos jogadores portugueses, mas, um estudo do SICAD de 2017 mostrou que 46,2% dos portugueses já tinham jogado online e sem exibir quaisquer problemas relacionados com o jogo. Um estudo mais recente da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto mostrou que, na Universidade do Porto, cerca de 20% dos alunos inquiridos demonstravam sinais de problemas com o jogo.
Desafios regulamentares
A legalização de 2015 foi um passo na direção certa para a prevenção de problemas com o jogo. Parte dos impostos arrecadados com o jogo online são distribuídos para serviços de ajuda a jogadores com problemas. Contudo, os desafios não acabam aí.
O crescimento do jogo online também traz um crescimento do número de jogadores que desenvolvem comportamentos aditivos. Embora o caso português não seja tão grave como o de alguns outros países europeus (a Irlanda, por exemplo, mostra um número elevado de pessoas com ludomania), é necessário tomar medidas para que se corte desde logo o mal pela raiz.
É por essa razão que, para estar legalizado em Portugal, um casino necessita de, entre outras coisas, oferecer aos seus clientes formas de controlarem o seu jogo. Isto é feito através da possibilidade de definir limites de tempo por sessão, limites orçamentais e mais.
Uma tendência mundial
O jogo online está em crescimento em todo o mundo. Embora isto possa ser positivo para os operadores de casino e para os Estados devido aos impostos que estas casas pagam, é necessário considerar os eventuais problemas sociais que esta atividade pode causar. No entanto, não há sombras para dúvidas: o jogo é uma prática apreciada em todo o mundo e Portugal não se escapa a essa moda.
