O Município de Vila de Rei foi, pelo terceiro ano consecutivo, distinguido com o galardão Bandeira Verde ECOXXI, figurando assim entre os municípios portugueses com melhores índices de sustentabilidade. A cerimónia de entrega do galardão, atribuído pela Associação Bandeira Azul de Ambiente e Educação (ABAAE), decorreu no dia 7 de novembro, em Oeiras, tendo contado com a presença do Presidente do Município, Ricardo Aires. Vila de Rei alcançou uma posição de especial destaque no indicador 2 – ‘Programas Escolares da FEE’, com o quarto lugar entre todos os Municípios participantes, e com o primeiro lugar no indicador 13 – Gestão e Conservação da Floresta. Esta primeira posição é justificada com a implementação de medidas como o Plano Municipal de Defesa da Floresta Contra Incêndios, Projeto de Transformação da Paisagem – AIGP, BUPi, Programa de Voluntariado Jovem para as Florestas, execução de Faixas de Gestão de Combustível e reabilitação de estradões. Implementado desde 2005, o programa ECOXXI visa procura reconhecer as boas práticas de sustentabilidade desenvolvidas ao nível do Município, através da avaliação, por um conjunto de peritos que compõem a Comissão Nacional onde estão representadas 34 instituições que avaliam os resultados de 21 indicadores e 71 subindicadores de sustentabilidade local, que demonstram a implementação de boas práticas, políticas e ações em torno de alguns temas considerados chave: Promoção da Educação Ambiental; Programas FEE; Implementação do Programa Bandeira Azul; Participação, Cidadania e Governança; Informação disponível aos munícipes; Emprego; Cooperação com a Sociedade Civil; Certificação em Sistemas de Gestão de Qualidade; Áreas Classificadas; Conservação da Natureza; Gestão e Conservação da Floresta; Ordenamento do Território e Ambiente Urbano; Qualidade do Ar e Informação ao Público; Qualidade da Água para Consumo Humano; Qualidade dos Serviços de Águas; Produção e Recolha Seletiva de Resíduos Urbanos; Valorização do Papel da Eficiência Energética na Gestão Municipal; Mobilidade Sustentável; Qualidade do Ambiente Sonoro; Agricultura e Desenvolvimento Rural Sustentável e Turismo Sustentável. Ricardo Aires, Presidente do Município de Vila de Rei, referiu que “é um orgulho voltar a hastear este galardão, que reafirma ainda mais o nosso compromisso para com a sustentabilidade ambiental, social e governativa, um elemento-chave para garantir a qualidade de vida para quem aqui vive ou escolhe Vila de Rei como sua casa, mas também para os muitos turistas que nos visitam”.
